Hier in Nederland gebruiken we de 24-uurs klok. Hoe je deze moet lezen, wordt geleerd op de basisschool en je wordt er dus mee opgegroeid. Toch is het lang niet voor iedereen logisch om zo de tijd te lezen. In Amerika bijvoorbeeld gebruiken ze dit alleen in het leger. Ze noemen de 24-uurs klok dan ook de ‘Military Time’. De gewone Amerikaan gebruikt, net zoals in meerdere Engelstalige landen, de 12-uurs klok en gebruikt dan AM en PM.
Het verschil tussen AM en PM
AM betekent Ante Meridiem. Dit is Latijn voor ‘voor de middag’. PM is een afkorting voor Post Meridiem. Dit betekent ‘na de middag’. AM gebruik je dus voor de middag, vanaf middernacht tot 12 uur ’s middags. PM gebruik je na de middag, vanaf 12 uur ’s middags tot middernacht. Zowel AM als PM ‘duurt’ dus 12 uur. Een voorbeeldje: 4:00 PM is dus 4 uur ’s middags, wat bij ons 16:00 uur zou zijn. 10:00 AM is voor de middag, dus 10 uur ’s ochtends.
Ezelsbruggetje
Er zijn ontzettend veel handige ezelsbruggetjes om dit te onthouden. Zo kun je bijvoorbeeld onthouden dat de letter A voor de letter P komt in het alfabet en dat dus AM eerst is en wordt gevolgd door PM. AM is dus in de ochtend, PM na de middag. Een ander ezelsbruggetje is dat AM staat voor ‘After Midnight’. Dat betekent dat AM na middernacht start en het vanaf dan ingaat. PM staat dan voor ‘Passeert Middag’. Dit gaat dus ’s middags in. Nog een ander ezelsbruggetje zijn de afkortingen Akelige Morgen (AM) en Prettige Middag (PM). ’s Ochtends en ’s middags dus.
Uitspraak
AM en PM wordt dus vooral gebruikt in Engelstalige landen. Wanneer het 9 uur in de ochtend is, zeg je ‘nine AM’ of ‘nine in the morning’. Je zegt dus niet ‘nine in the morning AM’, dat is dubbelop. Hetzelfde geldt voor de tijd in de middag of in de avond. 7 uur ’s avonds is dus ‘seven PM’ of ‘seven in the evening’ en niet ‘seven in the evening PM’. Het lijkt misschien verwarrend, maar als je er eenmaal aan gewend bent is het hartstikke simpel.
